Кафедральный собор Святой Марии в Валенсии

Кафедральный собор Святой Марии в Валенсии (Catedral de Santa María de Valencia) – это самый главный и самый известный храм Валенсии, ставший символом города. Его ещё называют архиепискомским собором Успения Богоматери или Ла-Сеу (La Seu)

Собор построен на месте, где издревле существовали сооружения культа. Раскопки показали, что ранее здесь был римский храм Дианы – богини охоты, хотя некоторые археологи склоняются к тому, что всё же это храм Юпитера. Затем он использовался какое-то время ранними христианами для культовых целей. Речь идёт о завоевании Валенсии готтским королем Хайме I в 1238 году. Однако храм был разрушен маврами и на его руинах они возвели мечеть. С приходом испанцев мусульманскую святыню полностью снесли, а на её фундаменте в 1262 году был заложен христианский собор.

Строительный материал брали на каменоломнях Бурхасота, Бенидорма и других испанских городов. В основном доставляли в Валенсию по суше, однако изредка и по морю. Собор строился в быстром темпе, чтобы чётко обозначить принадлежность территории христианам. Это во многом обусловило простоту и строгость первоначальной постройки. Сооружался сугубо городской храм, строительство которого оплачивалось местной буржуазией. Первый камень был заложен в 1262 году епископом Валенсии.

Строительство собора продолжалось до 1356 года. В дальнейшем строение расширялось и перестраивалось – вплоть до XVIII века, поэтому в его облике смешались черты многих архитектурных стилей.

Западный фасад собора с Апостольскими вратами (Puerta de los Apóstoles) выходит на площадь Святой Девы в Валенсии.  Такое название ворота получили из-за скульптур двенадцати апостолов, расположенных у входа.  Фасад создавался в период 1303-1354 годов. Автором арочной конструкции считается архитектор Николас де-Аутона.